책소개
20세기 미국 현대 문학의 대표작으로 꼽히는 프랜시스 스콧 피츠제럴드의 작품 『위대한 개츠비』. 50년 만에 부활한 정통 세계문학 시리즈 「을유세계문학전집」의 47번째 책이다. 현대의 고전이라 할 수 있는 이 작품은 ‘재즈의 시대’라고도 불리는 1920년대 미국 동부를 배경으로, 당시의 사회 현실과 내면의 풍경을 예리하게 포착한다. 제1차 세계대전이 끝난 후 물질적으로 눈부신 성장을 이룩했던 20세기 초 ‘미국의 꿈’의 현주소를 생생하게 보여주고 있다. 이번 한국어판은 원문을 손상시키지 않으면서 작가 특유의 감각적인 문체를 살렸다. 깊이 있는 작품 해설과 풍부한 역주, 작가 연보, 작품의 배경이 된 롱아일랜드 지역의 지도 등을 함께 수록했다.
저자소개
저자 프랜시스 스콧 피츠제럴드(Francis Scott Fitzgerald, 1896~1940)는 1896년 미네소타 주 세인트폴에서 가구업자인 아버지 에드워드 피츠제럴드와 아일랜드계 어머니인 메리 몰리 맥퀼런 사이에서 태어났다. 1913년 프린스턴 대학교에 들어갔으며, 이듬해 부유한 집 딸인 지니브러 킹을 만났지만 가난하다는 이유로 거절당했다. 이것은 이후 그의 작품에서 주요 모티브가 된다. 학교 성적이 좋지 않아 학업을 중단하고 고향으로 들어가 있던 중 제1차 세계대전이 일어났다. 그는 전쟁에 지원했고, 프린스턴에서 육군 소위로 임관되었다. 이 무렵 한 댄스파티에서 주 대법원 판사의 딸인 젤다 세이어를 만나 사랑에 빠졌고, 종전 후 1920년에 그녀와 결혼했다. 젤다는 『위대한 개츠비』에 등장하는 데이지의 모델이기도 하다. 결혼하던 해에 첫 장편 소설인 『낙원의 이쪽』(1920)을 출간하여 큰 성공을 거두었다. 이어 『저주받은 아름다운 사람들』(1922) , 『위대한 개츠비』(1925)를 출간하면서 문단의 총아로 떠올랐다. 그러나 ‘재즈 시대’라고도 불리는 1920년대가 끝나 가면서 그의 삶도 추락의 길로 들어섰다. 젤다와의 화려하고 사치스런 결혼 생활의 영향으로 돈과 빚에 쫓겼고, 게다가 젤다는 신경 쇠약 증세를 보였으며, 지인들도 하나둘씩 떠나기 시작했다. 그는 돈을 벌기 위해 대중 잡지에 방대한 양의 단편 소설을 발표했는데, 그러는 내내 자신의 상상력과 작가적 재능을 낭비하고 있다는 사실을 뼈아프게 의식했다. 말기에는 할리우드 배우들의 화려한 생활에 대한 동경과 경제적인 문제를 동시에 해결하기 위해 할리우드에 진출해 영화 원고를 쓰기도 했지만 결국 실패로 끝나고 말았다. 전체적으로 보았을 때 그의 작가 경력은 너무 젊은 시절에 급격하게 높은 위치에 올랐다가 이후부터는 모든 것이 내리막으로 접어든 것 같은 느낌을 준다. 『위대한 개츠비』 이후 발표한 주요 작품으로는 『밤은 부드러워』와 유작이 된 『마지막 거물』이 전부다. 1940년 심장마비로 눈을 감았다.
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